基带芯片是整合好,还是分开好?
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日前,高通发布了骁龙865和765处理器。虽然高通对骁龙865做了非常多的宣传,但是很多人发现了一个有意思的现象,那就是高通骁龙865没有把X55集成到SOC里面,而是外挂了出去。而中端的高通骁龙765反而集成了基带芯片。
相比之下,MTK的天玑1000是集成SOC,三星的Exynos980也是集成基带,华为最新的麒麟990 5G版本同样集成基带。
那么,对于手机来说,基带芯片是集成好,还是整合好呢?
一、 为什么大多数手机芯片都集成基带
其实,在智能手机发展的早期,手机基带处理器与应用处理器分开才是主流。
早在iPhone发布之前的WM时代,处理器和基带芯片就是分开的,应用处理器是应用处理器,基带处理器是基带处理器,应用处理器相当于电脑主机,而基带处理器相当于电脑的Modem。
但是,在应用之中,人们发现智能机的信号总是不太好,不如普通的功能手机,在第一代iPhone发布的时候也有这个疑问。
一直到魅族M8,人们戏称为能打电话的MP4。
原来,手机开发的难度不像电脑加个Modem那么简单,两块芯片之间的通讯要看手机厂商的开发功力。
当年,基带处理器和应用处理器往往来自于不同的厂商,要通过标准的接口连接、调试,需要一定的技术功底,而很多手机厂商实力不足。
于是,后来做通信的高通把基带处理器和应用处理器做到一起。
这样对厂家的要求大大降低,手机信号稳定,开发难度降低。
2013年以后,独立的应用处理器就越来越少了。华为P1用TI的应用处理器,D1用K3V2,也是不含基带的。
但是,在高通的示范之下,很快麒麟910就集成了基带。MTK在功能机时代,就是基带与应用处理器一体的。三星经过数年的努力,在4G时代突破了基带处理器,实现了基带应用处理器一体。
所以,到了2015年以后,除了苹果之外,基本就没有独立基带的手机了。
苹果是因为没有通信技术,买高通的芯片,不得不做独立应用处理器,但是苹果技术实力强大,只用高通一家的基带用的也比较熟,苹果也没有因为基带和应用处理器的通讯出问题。
二、 独立基带的优势和劣势
理论上,独立基带是存在劣势的,主要是应用处理器和基带处理器之间通讯的稳定性问题。
另外,在不集成的情况下,两块芯片当然比一块贵,很多共用的东西没法共用,成本会比较高。所以大家都尽可能的做成集成SOC。
但是,独立基带也有独立基带的好处。手机芯片是有功耗墙的。而5G基带芯片的发热是比较厉害的。
如果做成集成SOC,有5G基带了,处理器的性能就要有折扣。
所以,MTK不敢拉高频,三星只用了两个A77核心,华为干脆用了上一代的A76核心。这样性能会打折扣。
而独立基带两块芯片,应用处理器这块的功耗限制就比集成小一点,可以做更好的性能。
所以,苹果的A系列芯片一直有比较高的性能。
而高通在骁龙865上用独立基带,也是考虑到这个问题,高通作为旗舰要有高性能,而集成基带很难解决性能与功耗之间的平衡问题,做成独立基带,加一点成本,性能就上去了。
至于稳定性问题,因为应用处理器和基带是整体方案,基本没有问题,高通在8064上搞过这种方案。
三、5nm后,高通会回归SOC
目前,因为7nm的工艺限制,5G基带发热还很高,如果处理器再用高性能,发热难以解决,独立基带可以视为权宜之计。
高通用,是因为高通要做性能旗舰,不能学MTK降低频率,不能学三星塞2个大核心,更不能学华为塞上一代的A76核心。
而到了5nm时代以后,5G基带发热没有那么大了,高通还是会降低成本,把基带芯片塞回去,继续做SOC。
历史上,骁龙8064是独立的应用处理器,到了骁龙801就变回集成SOC了。
所以,未来骁龙875很可能就便回去了,骁龙865的独立基带,只是因为工艺跟不上要求的一次妥协而已。
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