七年头条，无限探索
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本文经授权转载自公众号：鹿鸣财经(ID：luminglab)，文：陈兰,编辑：封成
詹姆斯·卡斯在著作《有限与无限的游戏》中说，世界上存在的游戏都可以归为两类，一种是有限的，一种则是无限的。
有限的游戏目的在于赢得胜利，具有一个明确的开始和结束，拥有特定的赢家，其规则的存在就是为了保证游戏会结束。无限的游戏恰恰相反，既没有确定的开始与结束，也没有赢家，它的规则是要让游戏永远进行下去，目的是要将更多的人带到游戏本身中来，从而延续游戏。
商业的本质更多是位于有限与无限之间，任何赛道会过气但不会死亡不会结束，所有赛道上的企业要么一成不变被对手革自己的命，要么主动去探索壮大自我。
而一个不可否认的事实是，中国互联网世界以阿里、百度、腾讯为组合的BAT格局，正在被头条、美团等新兴巨兽所重构。
从资讯到视频，再从视频到社交，今日头条这些年一直在探索，而其每一次探索时对面都站着头部玩家。这是看客热烈谈论的关键，挑战的举动刺激着看客分泌肾上腺素。
但对于头条自身来说，无论是做资讯，还是视频，或者是当下的全网搜索，它更多的是基于产品的使命。
01搜索上线的一年
头条要做的是一个通用信息平台，搜索是信息分发的一种基础形式，发力搜索既是对自身产品的完善也是为了更好的满足用户需求，帮助用户获取更多信息。
毫无疑问，搜索的确是一条能讲好故事的赛道，无论是过去、现在还是将来。google和百度都是以搜索业务起家且作为核心行业模式发展。
艾瑞咨询最近更新的分析数据也显示，移动搜索正在成为一种重要的互联网营销方式。根据艾瑞咨询数据统计，如今近5成移动端用户平均每天使用移动搜索引擎的频率超过5次，占比46.1%，平均每天6～10次的占总比30.1%,平均每天不足一次的占比7%。
头条看来，想要做好搜索，得从三个维度下手：技术，内容，以及原则。技术不到位东西搜不到，内容不够丰富会导致没东西搜，原则不遵循会导致商业本质变味。
在艾瑞咨询的报告里，移动搜索越来越注重交互方式多样化，跨软件搜索变成新的搜索需求，其中有58.6%的受访用户有这个需求。不少搜索领域从业人士都认为，做搜索第一首要的是要有内容池，有了巨大的池子才能快速地找出并推荐用户想要的内容。
而跨软件搜索的增长，一定程度上反应出了当下搜索市场内容贫瘠的短板，用户搜索需求就像消费升级一样，在不断地往上走，他们对搜索的定义已经不再是PC时代时单纯的找答案。
这对于内容丰富多元的头条来说是机会。由头条号及自媒体等构建起来的庞大内容池、技术上的个性化推荐、再加上图文、视频等多元的表现形式，搜索的价值足以更好的体现。用户可以搜索想要的，同时也能探寻未知的，比如你也许会因为一条诺贝尔物理学奖的要闻，经由搜索更了解获奖者，并关注订阅科普头条号，最后，推荐又让你知道了更多科普类。
实际上，站在当下的互联网环境不难发现连以搜索引擎为核心业务的Google都走向了转变。
去年Google搜索副总裁Ben Gomes在20周年庆祝会上说，他们将提供更多方式来组织和跟踪与不同搜索主题相关的内容，加大在无搜索查询方面的努力，如推出扩展新闻推送服务Google Feed(现更名为Discover)，根据用户兴趣定制文章、视频等内容，并且为图像搜索添加更多相关内容，包括视频，在移动领域加大视觉故事投入。
包括Google在内，搜索引擎企业所有的改变都是围绕用户而来。此前的搜索引擎就像是一所图书馆，能找到就只有图书馆里的东西，Google不想做图书馆。
而头条搜索在其内容矩阵下，能够消除网络上的信息沙漠，让用户在搜索的时候，把想知道的、一直关心的、应该知道的、也许感兴趣的都体现出来，一步到位，如同当下人人都爱的一站式消费一样。
02头条的七年
做搜索以后，很多人问：头条的边界是什么?
比尔·盖茨曾说过，每隔3年都要好好审视一下几年来取得的成绩，这非常重要，任何一成不变的公司都很可能遭到淘汰。过去的七年可以说头条一直在不断地成长变化，头条的成长逻辑没有包袱，在美国找不到与其类似的公司，比如最初美团对标Groupon，滴滴对标Uber，百度是中国版google，微博是中国的Twitter，而头条则是made in China。
这种变化与成长，让头条积蓄的内容力量足以支撑起对包括搜索在内的，任何内容形式探索的可能，其对内容力量的叠加，主要来源于对信息获取及分发方式的扩容。
2012年，当资讯行业分发方式经过传统的媒体时代的广电、纸媒、以门户网站和网页搜索为主的PC时代、来到智能手机为主要载体及端口的移动咨询时代后，今日头条凭借着不同于门户网站的机器学习下的个性化推荐，在移动互联网初期红利下走出了一条差异化的路。
2015年今日头条上半年成为仅次于腾讯新闻的第二大客户端，也正是在这一年，短视频成为头条的新方向。
彼时的一份《2014年度互联网趋势》报告显示，移动数据流量正在加速增长，速度超过81%，而视频是增长的强劲驱动力。美国互联网调研机构PEW的数据也表明，美国用户观看的视频类型正在从长视频转向内容更为广泛的短视频，搞笑、幽默类视频和生活、教育、新闻资讯类视频已经遥遥领先，而美国最大的三家视频网站youtube、雅虎、facebook，也都是短视频网站。
2016年头条视频正式上线，进军短视频。如今再加上搜索，今日头条通过对内容生态的持续投入布局，对信息获取分发的不断探索，已经不仅仅是一个内容分发平台，而是正在朝着通用信息平台发展。
七年时间，在技术壁垒+海量内容+机器学习下，头条所有信息已经形成了千人千面的场景，而庞大的内容创业者群体也让头条拥有了内容基础。
现在再把头条与算法放在一起其实不太准确，头条的改变是围绕人连接信息出发，资讯、图文、短视频、搜索等都是在人与信息的基础上进行。
这种改变背后其价值观也一直没有变，最典型的互联网寻人，在头条这里变成信息寻人。2015年中旬头条尝试将寻人启事做本地推送——取走失者周边几公里。一年后一条寻找走失老人的信息成功了，于是当年的大年初二基于LBS技术的头条寻人启动，从寻找走失老人开始，逐步扩充到寻找紧急住院无名患者家属、寻找台海老兵遗属、寻找烈士遗属。
三年过去，已经找到帮助超过1万个离散家庭破镜重圆。
从信息与人出发，今日头条的推荐策略，早已不依赖于“算法”，而是一个囊括了“算法+热点+关注+搜索”等多种功能的通用信息平台。
马歇尔·麦克卢汉曾说，Message is message，但在头条这里，Message is not just message。
03Message is a world
“一个现代人所能接触到的所有内容体裁和分发方式，几乎都在头条平台上得到了容纳和体现。”朱文佳在今年的生机大会上说道。
对于头条而言，Message is a world 。
其七年出现的产品几乎都是围绕这个核心而来，当内容体裁足够丰富，当分发方式足够多样，人们才能看到更大的世界。比如做搜索，实际上既是头条对边界的探寻，也是对内容分发方式的一种扩容，一种丰富与完善，推荐引擎是信息找人，而搜索则是人找信息。
头条把这种逻辑概括为一横一竖，竖，指尽可能多的分发方式，横，指的是内容载体。竖向来说，头条如今有了内容运营、推荐引擎、关注订阅以及搜索引擎等分发方式，而横向来看则有了图文、视频、问答、微头条、专栏、小说、直播以及音频等内容体裁。
每一种分发方式都有自己独特的价值，比如内容运营分发，带来的是“你应该知道”的信息，搜索帮你找到“你想知道”的信息，推荐是“你可能感兴趣”的信息，关注是“你关心的人”发布的信息。
然而，头条一横一竖逻辑真正牢固之处在于，其每一种分发方式或每一种内容体裁都不可或缺，更重要的是横竖之间相互融合相互正向影响，产生联动效应。
2012，头条成立的第一年，个性化推荐的分发方式首先出现在移动端，这种方式让小屏幕也能呈现海量信息，一定程度上提高了移动时代的信息获取效率。后来，个性化推荐变成了行业标配。两年后头条号出现，旨在帮助图文创作者降低创作及传播门槛，让这些创业者实实在在地赚钱。
等到了短视频的消费占比迅速提高的时候，又大力投入短视频，让其成为头条信息分发的内容载体。2017年，问答与微头条两种全新的内容体裁出现，进一步降低了内容创作者的门槛，吸引更多人的创作参与，同时又强化了关注这种分发方式。
推荐引擎分发内容的时候，也能帮助搜索，比如通过推荐激发人的搜索兴趣，或者通过整个头条内容生态去帮助搜索。
而一横一竖之间，通过对内容生态的大力创新及支持，创作者的内容变现模式也渐渐变得更加丰富多元。2013年头条号专为各类媒体及党政机关提供内容创作平台，2016年初又开放允许自媒体申请进驻，为了进一步获取优质内容，“千人万元”“千人百万粉”等一系列资金扶持计划每年从不缺席，在技术上则基于大数据热点分析为创作者提供软性辅助。
今年的创作者大会，头条新的创作者激励计划是希望未来一年，能帮助一万位创作者月薪过万。这并不是空话，数据显示2018年以来，今日头条优质创作者在平台上获得了更多的收入和粉丝，过去一年头条助力创作者营收46亿元，百万粉丝创作者的数量同比增长111%。
如今头条的变现方式除了流量分成、现金激励，还多了内容付费、内容电商、直播等方式，相较于此前的所有计划，这一次的普惠力度与服务人数有了质的提升。
很显然，不断推出的扶持计划和不断涌现的产品，其实都没有脱离一横一竖，本质上头条要做的就是一个通用信息平台，让信息更多的被创造，更好地流动，并能发挥更大的价值。
宁夏银川有个写作爱好者，在头条上写下人生中第一篇公开发表的文章，他说是头条让他学会了观察，思考和收集素材;广东佛山有个摄影达人，他的作品发在头条上，得到越来越多朋友的喜欢，现在是中国摄协成员;河北廊坊有个小伙子，最初是一名电工，通过头条把专业技术教给了更多人。还有位广东阳江的女士，通过头条学会了竞走和拉伸放松，缓解了颈椎病……
头条今年七岁了，每一年都在围绕人与信息成长改变，每一年都在围绕边界做探索。可想而知，这种探索还会继续，而它能走的路，还很多很长。
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