股价 中国能造出自主又安全一流处理器吗?
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9月1日后,中国出口美国的商品被正式加征关税。自主信息安全问题又被提了出来。2018年美国对中兴的突然制裁,让中国感受到了自己核心技术的软弱。
自从改革开放以来,中国很多行业都实现了赶超,从弱小到强大,占据世界主流市场,在技术上追平甚至超越。那么在处理器方面,中国为什么这么薄弱呢?中国能造出自主又安全的一流处理器吗?
一、 处理器的高难度
从起步上看,中国处理器行业发展的并不太晚。早在50年代就有了计算机的研究,一直80年代,中国还能制造超级计算机用的处理器。
但是,随着电子计算机的广泛应用,中国自己的处理器就很难追上节奏了。
摩尔定律是12到18个月,大规模集成电路的规模翻一翻,性能也提升一倍。实际上性能提升没有那么快,但是每年一代的更新速度是保持的。
中国在80年代就能逆向仿造各种先进的处理器,但是仿造出来很快就落后了。
中国在90年代买入了当时最先进的Alpha软硬核,发展出后来的申威系列处理器和太湖之光超级计算机。但是没有生态系统,只能应用于极少数专用领域,而且随着技术的进步,性能优势越来越不明显。
中国在2000年后,发展出龙芯系列处理器,使用MIPS指令集为基础的扩展指令集,取得了一些领域的应用,也没有生态系统。性能一直很羸弱。
中国的超级计算机团队,在2010后一度搞出来全球一流的ARM处理器FT2000,架构性能直逼当时的苹果的A系列,领先于ARM公版,但是几年后随着ARM的进步,也不值一提了。
结果是一直到2019年,无论是手机、PC还是服务器,中国的处理器仅仅是必要时可用,性能谈不上一流,也没有什么生态系统,只是依附于Wintel和AA的生态系统。自主安全也很弱。
二、 处理器的性能与安全
对于处理器,我们可以分几个层次来看。首先是处理器的指令集,这是沟通软硬件的基础。我们熟悉都有ARM、X86,不太熟悉的有PowerPC,MIPS,Risc-V。
指令集与安全性没有太直接的关系,自己造一个指令集是安全的,用通用指令集也是安全的,只要架构没有毛病。当然,自己造一个别人都不用的指令集。别人要攻击你得先熟悉你这套,有个学习成本,要多花点周折。
指令集之上是架构,这是核心部分,我们熟悉的处理器,其实背后都有一个架构。ARM从A7、A9、A15、A57、A72、A75、A76就是不同代的架构。苹果A8、A9、A11、A12每一代架构也是不同的。
用同一种指令集,不同架构的性能天差地别。
在架构水平差不多的情况下,扩展指令集也可以提高性能。
同样一条指令,扩展指令集能干好几条普通指令集的事情,同样1秒钟执行100万次,扩展指令集性能就高了几倍。
但是这个扩展指令集,相当于一个小号的生态系统,必须有软件支持,才能起作用,所以英特尔这种强势厂商很热衷这个东西。因为它定义了业界就能用,性能提升是实实在在的。
中国自己的处理器不行。不在指令集,因为ARM指令集能获得授权,理论上中国厂商和苹果、三星在一条起跑线。其他指令集中国都有授权,也不是问题。
真正的问题是中国的架构设计水平不行,也没有生态系统的话语权。
用标准的指令集,你设计不出来一流的处理器,你又定义不了高性能的扩展指令集为大众所接受,龙芯的自定义指令集每人用。不得不买了MIPS的完整授权。
所以,中国的处理器就一直很薄弱。
三、 要从手机开始
从理论上说,处理器设计的核心能力在架构上。只要你有这方面的能力,换个指令集并不困难。
苹果A系列处理器强大,因为设计它的是以前做Alpha处理器的那波人,这波人还给AMD设计了Zen2。
中国如果有了世界一流的ARM设计团队,这个团队转而设计申威的SW指令集处理器,也能造出世界一流的SW指令集处理器。
而你自己设计的架构,是可以保证没有故意的后门,无疑的漏洞也会随着设计水平的提高而减少。
更重要的是,因为你自己独有指令集,自己内部的编译器,自己的操作系统,外人要破解你得针对性研究,没有流行系统流行指令集那么多人才可用,安全性相对也就高了。
所以,要造一流处理器,必须先在智能手机这个已经有了比较高消费量,有安卓生态系统的产品上刚正面。
就用授权的ARM指令集,一代一代去升级架构,找全球最先进的代工厂(需求量大了,可以扶持国内的代工厂,避免代工过程中插入后门),用最先进的工艺拼正面。
跟随ARM和苹果升级,每年去更新架构,流片产品,提升算法,只要能保持追赶的状态,就会形成一只高水平的团队。
这个处理器做好,就可以增减IP模块从手机,一步步扩展到平板、电视、PC、服务器。
生态系统,可以从安卓扩展到其他Linux发行版,甚至诸如鸿蒙等自己的操作系统。
对于安全敏感的领域,ARM开发的高水平团队,完全可以用自己的SW指令集,开发高性能的申威系列处理器,可以自己定义高性能扩展指令集,设计出一流性能的处理器,再安全可控的代工厂流片,自己做系统,做应用软件,用于安全敏感的专用领域。
这样就有了性能一流,信息安全又可控的处理器。
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